Att diagnostisera tarmcancer: en steg-för-steg-guide

Initiala symtom: Förändringar i tarmvanor (diarré, förstoppning), ihållande buksmärtor, uppblåsthet, oförklarlig viktminskning och blod i avföringen är vanliga indikatorer.
Fysisk undersökning: En läkare kommer att utföra en allmän fysisk undersökning och kontrollera efter tecken på bukmassa eller ömhet.
Blodtester: Blodprov kan upptäcka anemi (på grund av blödning) och markörer för inflammation.
Fecal Occult Blood Test (FOBT): Detta test kontrollerar dolt blod i avföringen.
Kolonoskopi: Detta är det primära diagnostiska verktyget. Ett flexibelt rör med en kamera sätts in i ändtarmen och tjocktarmen för att visualisera slemhinnan. Polyper kan tas bort under proceduren.
Sigmoidoskopi: Liknar en koloskopi, men undersöker endast den nedre delen av tjocktarmen.
CT-skanning (datortomografi): En datortomografi kan upptäcka tumörer och bedöma deras storlek och spridning.
MRT (Magnetic Resonance Imaging): MRT ger detaljerade bilder av tjocktarmen och omgivande vävnader.
Biopsi: Ett litet vävnadsprov tas under en koloskopi eller annan procedur och undersöks under ett mikroskop för att bekräfta förekomsten av cancerceller.

Diagnostiska tester jämförda

Testa	Kostnad (ungefärlig)	Längd	Noggrannhet
Kolonoskopi	1 500–3 000 USD	60-90 minuter	95-98 % (upptäcker de flesta cancerformer)
CT-skanning	800–2 000 USD	30-60 minuter	80-90 % (upptäcker större massor)
FOBT	20–50 USD	Veckovis	50-70 % (screeningstest)

Ytterligare undersökning: Beroende på de första resultaten kan ytterligare tester som endoskopi eller biopsier behövas.
Staging: Om cancer diagnostiseras bestämmer iscensättning sjukdomens omfattning och vägleder behandlingsbeslut.